Первую валентинку - открыточку с признанием в любви написал сам святой Валентин.

Как гласит легенда, накануне  казни Валентин послал своей возлюбленной трогательную прощальную записку с признанием в любви. И подписал "Твой Валентин".

С тех пор валентинки остаются самым неизменным, самым популярным и любимым атрибутом праздника всех влюбленных! А неотъемлемой частью праздника они стали, когда в начале 19 века было налажено серийное производство таких открыточек.

Стихотворные валентинки ведут свою "родословную" от писем герцога Орлеанского, который жил в 15 веке. Такие любовные письмена он отправлял своей жене, будучи сам заточен в темницу. Эти валентинки считаются самыми старыми. Одна из них хранится в Британском музее.
Одно время существовала самая настоящая мода на стихотворные валентинки, самые вычурные из которых писались акростихом (стихотворная форма, когда первые буквы строчек составляют имя) или в виде ребуса.

В давние времена тот, кто получал валентинку, становился на целый года (до следующего праздника) парой для отправителя. Современная традиция несколько отличается от той, что была раньше - сейчас пару на год, конечно, не выбирают. Сегодня  в основном с помощью валентинок признаются в любви, особенно в тайной. Видимо, поэтому большая часть валентинок не имеет обратного адреса. Очень удобно, особенно для застенчивых людей, и придает загадочности.

В наш компьютеризированный век на смену валентинкам-бумажным открыткам приходят электронные любовные послания. Возможно, они не столь романтичны,  но время диктует свои правила и тут уж ничего не попишешь. В любом случае получить валентинку всегда приятно, хоть анонимную, хоть подписанную.  Некоторые девушки устраивают даже целые конкурсы среди подружек - кто больше получит заветных посланий.